Çağdaş Kazak edebiyatının öncülerinden Ibıray Altınsarin (1841-1889) Kazak halkının geleneksel kültürünü koruyarak çağdaşlaşması yolunda büyük emekler harcamış önemli bir aydındır. Kazak nesrinin Batılı anlamda temelini atan Altınsarin Kazak edebiyatında hikâyenin ilk örneklerini de verdi. Bundan dolayı Kazak edebiyatında nesir türünün Altınsarin'in hikâyeleriyle başladığı söylenebilir.
İyi bir eğitimci olan ve uzun yıllar öğretmenlik yapan Altınsarin bir taraftan Kazak çocukları için ders kitapları yazmış, öte yandan büyükler için de bir ilmihâl kitabı kaleme almıştır. Altınsarin Kazak kültürünün canlı tutulması ve gelecek kuşaklara aktarılmasını kendisine şiar edindi. Bu eser, XIX. yüzyılın ikinci yarısında Çarlık Rusya hâkimiyetindeki Kazakistan coğrafyasında eğitimci, yazar ve bir şair olarak 48 yıllık kısa hayatını milletinin eğitimine adayan idealist bir Kazak aydının hayatını ve eserlerini anlatmaktadır.