Otuz beş dil bildiği, on yedi dilde rüya gördüğü rivayet edilen, külliyatı 72 cildi bulan Şark kültürü uzmanı Burton'ın Binbir Gece Masalları derlemesi, Batı'da yapılan en iyi çeviriler arasında sayılmaktadır. Richard Burton'ın şahsiyet özelliklerinden bahsederken, onun efsanevi yönünü hafife almamak gerekir. Sebebi açık: Burton efsanesinin Burton'ı, Binbir Gece'nin çevirmenidir. Kimi zaman düzyazı ile şiir arasındaki keskin ayrımın okurların farklı beklentilerine bağlı olduğunu düşünmüşümdür: Şiir düzyaz

Sultan Şehriyar, yokluğunda karısının kendisini aldattığını öğrenince, hem onu, hem de aşıklarının öldürtür. O günden sonra her gün başka bir kadınla evlenip öldürtmeye başlar. (Arka Kapak´tan)