1970ler, İngiltere. Cambridge mezunu Serena Frome, MI5ta memur olarak işe alınır. Fakat bir süre sonra, Serenanın edebiyat merakına güvenen patronları, onu Soğuk Savaşın kültürel cephesinde savaşması için görevlendirirler: Bir Parmak Bal adındaki operasyonun amacı, Sovyetler Birliği ve diğer sosyalist ülkelere karşı tavır alan, geleceği parlak genç bir İngiliz yazar adayı keşfetmek, sonra da ona burs sağlayıp yükselmesini sağlamaktır. Yazar böylece farkında olmadan İngiliz istihbaratına hizmet etmiş olacakt