Singer hayırseverliğin yüzyıllar boyunca katettiği yolu kültürel, sosyal ve siyasal açılardan irdeliyor ve İslami toplumlarda yardımın rolünü, önemini ve etkilerini ilgi çekici bir analizle birleştirerek okura sunuyor. Singer sadece yardımın doğasına ve pratiğine odaklanmakla kalmıyor, aynı zamanda yardımın nasıl ve kimler tarafından yapıldığına ve ayrıca yardıma ihtiyacı olan kişilerin bu yardımları nasıl algıladığına da değiniyor. Dikkatli metinsel okumalara ek olarak, anlatımına birçok anekdot ve kişise

Osmanlı İmparatorluğu´nda nüfusun büyük çoğunluğunu oluşturan köylüler, resmi vekayinamelerde en fazla imparatorluk tarihindeki büyük kişilerin ya da olayların arka planı olarak yer alır veya ancak ayaklandıklarında tarih sahnesinin önüne çıkma şansını bulurlar. Osmanlı tarihi boyunca, egemenliğin temellerinden biri ve devlet gücünün ayrılmaz parçası olarak kalan köylü nüfus,resmi belgelerde genellikle tahıl, yağ, et, meyve ya da gümüş miktarlarına dönüşmüş vergi mükellefleri listesi olarak boy gösterir. He