James Baldwin´le Engin Cezzar, Baldwin´in ikinci kitabı Giovanni´nin Odası´nın yayımlanmasından bir yıl sonra, 1957´de New York´ta tanıştılar. Baldwin romanı Cezzar´la birlikte oyunlaştırdı ve başrol için de onu önerdi. Giovanni´nin Odası hiçbir zaman sahnelenmedi ama Baldwin´in Cezzar ile dostlukları Jimmy´nin otuz yıl sonraki ölümüne kadar sürdü.

Jimmy itilip kakılmış, bir beyazla gerçekten dost olunabileceğine dair inancı kalmamış, karşısındakine güvensiz yaklaşan biriydi. Dostluğu tanımlayamıyordu. Bir gün içimden geldi ve şöyle dedim: Yeni dost edinmek zor iş. Tam oldu zannedersin, olmayıverir. Sana bir teklifim var. Arkadaş nedir bilmiyor olabilirsin belki ama kardeş nedir biliyorsun. Bir sürü kardeşin var. Gel, biz de kan kardeşi olalım. Sen Afrikalısın. Ne kadar ciddi olduğumu anlayabilirsin. Kardeş olalım da bugün nasıl birlikte hareket ediyorsak, hayat boyu birbirimize destek olalım... Peki dedi. Kestim kollarımızı, sürttük birbirimize. Kardeş oluverdik.