Evrim teorisi deyince akla hiç kuşkusuz Darwin kadar
onun Beagle seyahati ve Galapagos Adaları gelir. Bilim
tarihinde popüler kültüre de mal olmuş böyle pek az
hikâye vardır. Bu Günlük, Aralık 1831’de başlayarak beş
yıl kadar süren olağanüstü bir doğa yolculuğunun
antropolojik gözlemler de içeren sadık ve içten anlatısı
olmanın yanı sıra bilimsel bilginin üretimine ve Evrim
düşüncesinin adım adım ortaya çıkışına tanıklık etmesi
bakımından da benzersizdir.
“Yolculuk, denizlerde ve ırmaklarda Beagle adlı
hidrografya, açınsama ve ölçümleme gemisiyle ya da
onun güvertesinde taşıdığı çeşitli türde teknelerle
yapılmıştır. Adalar ve anakaralardaysa ormanlarda,
çayırlarda, dağlarda, su basmış topraklarda, ırmaklarda
ya da ırmak boylarında, çöllerde, vadiler ve ovalarda,
kimi zaman at, kimi zaman katır sırtında ya da yaya
gerçekleştirilmiştir. Darwin büyük zorlukları ve
tehlikeleri göze almış, kimi zaman uzun süren
hastalıklar yaşamıştır.”
Darwin’in
seyahatteyken
Britanya’ya
yolladığı
mektuplar, fosil örnekleri ve hayvan numuneleri, eski
öğretmeni Henslow aracılığıyla İngiliz doğabilimcilerine
aktarılıyor, Darwin’in ünü bu sayede gittikçe yayılıyordu.
Beagle 2 Ekim 1836’da Britanya’ya döndüğünde saygın
bir doğabilimci olarak tanınmıştı. Kalan hayatınıİngiltere dışına yolculuk etmeden, üretken ve saygın bir
doğa bilimci olarak geçirecek, temelini Beagle seyahati
boyunca attığı Evrim teorisini geliştirecekti.