Antropolog Eric R. Wolf'un ilk defa 1982'de yayımlanan Avrupa ve Tarihsiz Halklar'ı, modern çağda Avrupa toplumlarının küresel çapta giriştikleri yayılma ve sömürgeleştirme hareketinin tarihine ışık tutan klasikleşmiş bir eserdir. Kapitalizmin ortaya çıkardığı, bugün de içinde yaşamayı sürdürdüğümüz dünyanın nasıl şekillendiğine dair Wolf'unki kadar kapsamlı pek az inceleme yapılmıştır. Immanuel Wallerstein'in dünya-sistemi teorisi ve Karl Polonyi'nin Büyük Dönüşüm'ü benzeri çalışmalar ampirik bilgi zengin

Köylüler ve köylülük devrim teorilerinin öyle veya böyle hep meselesi olmuş, zaman zaman ilerici bir müttefik, bazen de gerici bir engel olarak görülmüştür. Her durumda belirli toplum tasarımlarının nesnesi olmuş, sınıf olup olmadığı tartışmaları yapılmıştır. Eric R. Wolf, 20. Yüzyılda Köylü Savaşları adlı bu kitabında Küba, Cezayir, Vietnam, Çin, Rusya ve Meksika örneklerine yoğunlaşarak köylülüğü genelgeçer tanımların ve kriterlerin ötesinde ülke bağlamlarında ve farklı toplumsal formasyonların içerisinde