İran tarihini derinden etkileyen Safevîler önce bir tarikat olarak tarih sahnesinde yer aldılar, ardından siyaset arenasında boy gösterdiler. XVI. yüzyılın hemen başında Şah İsmail önderliğinde nihaî hedeflerine ulaşarak Tebriz'de Oniki İmam Şiîliğine dayalı devletin temellerini attılar. Kızılbaş ordusunun dinamizmi sayesinde on yıl gibi kısa bir sürede büyük zaferler kazanarak neredeyse tüm İran'a egemen oldular. İran'ın mezhebî yapısını kendi lehlerine çevirdiler. Ne var ki en büyük hezimeti Çaldıran Sava