Kimsesizler yurdunda yaşayan ve bir türlü bir aile edinemeyen Jerusha Abbott'ın şansı liseyi bitirdiği gün açılır. Kimliğini gizleyen zengin bir iyiliksever, bu akıllı kıza üniversite eğitimi alması için burs verir. Bu iyi kalpli kişiyi gece karanlığında, uzaktan gören Jerusha, onu uzun bacaklarından dolayı bir örümcek cinsi olan Uzun Bacaklı Dede'ye benzetir. Gizemli iyiliksever, genç kızın her ay ona bir mektup yollamasını şart koşar. Kitap, genç kızın kimliğini bilmediği, hatta yüzünü bile görmediği vasi