Genç Linus, günümüzden elli yıl sonraki zaman diliminde yaşayan, on üç yaşında bir çocuktur. Bu bilimkurgu romanında, göreceksiniz, elli yıl sonrasında bütün düzen değişmiş, toplum, değişik Düzey´lere ayrılmıştır. Linus, ailesiyle birlikte, en ´Korunaklı Bölge´ olan Birinci Düzey´de yaşamaktadır. Çocuklar, son sınıfta, bilgisayar ağlarıyla örülmüş çok değişik bir ´Büyük Sınav´dan geçirilerek, hayatlarını sürdürecekleri Düzey´lerden birine seçileceklerdir. Hepsi korku içindedirler. Gelecek günlerini belirley

On dört yaşındaki Linus, ayrıcalıklı kişilere ayrılan Birinci Düzey’de rahat, dingin bir yaşam sürmektedir. Büyük Sınav’ı başarıyla geçerse, burada kalmaya, başarılı bireylerden oluşan ailesinin çizgisini sürdürmeye hak kazanacaktır. Ancak Linus, baştan beri tüm ayrıntılarıyla belirlenmiş gibi görünen bir kaderi yaşamayı istemez. Bilgisayar meraklısı arkadaşı Chem ile bir düzenek kurup sınav sonuçlarını karıştırır, böylece İkinci Düzey’e katılır. Hapishaneden farksız bir fabrikada en ağır koşullarda aylarca