Ünlu Alman filozof ErnstCassirer bu kitapta, Avrupa duşunce tarihinin uç önemli figurunu birbirleriyle karşılaştırarak yorumlarken aynı zamanda 18. yuzyılkulturunun temel meselelerine ve duşunce iklimine de ışık tutuyor. Yaşam tarzları ve karakterleri bakımından olduğu kadar uslupları açısından da birbirlerine taban tabana zıt görunen Kant ve Rousseau arasında aslında nasıl derin bir fikri akrabalık olduğu Cassirerin yorumlarında açığa çıkıyor. Rousseaunun doğa durumu ve toplum sözleşmesi kavramlarını Kantı

Cassirer´in çalışmaları, özellikle söylence (mitos), dil, din, sanat, bilim, teknik, devlet öğretisi ve tarihe yönelik olup o, bu konuları sistematik ve tarihsel bir yaklaşımla işlemektedir. Temel ilgi alanı, insan ve kültürdür. Efsanesi´nde yarım yüzyılı bulan çalışmaların kısa, ama ustaca birer özetini vermeyi denemiştir. Şimdi Türkçe´de tek kitap halinde basılan bu iki yapıt, Cassirer´in İnsan nedir? ve Devlet nedir? sorularına yanıt arama girişimi örneklenmektedir.