Osmanlı Devleti'nin egemen olduğu topraklar, Doğu Akdeniz ağırlıklı uygarlık tarihinin geniş çerçevesini oluşturduğu için, antik kültür ülkesidir. Bu topraklar içerisinde, önemli uygarlıkların harikaları yer almaktadır. Örneğin Dünya'nın yedi harikası bu topraklar üzerinde yükselmiştir. Dünya'nın göz bebeği olan topraklar, 15. yüzyıldan başlayarak, Avrupa'nın dikkatini çekmiş ve antik kültüre duyulan ilgi, bu topraklara yönelmiştir. Özellikle 19. yüzyılın başında artan arkeolojik faaliyetler, Osmanlı Devlet