Tarihyazımı (historiography) konusundaki en yetkin yazarlardan biri olarak bilinen Ernst Breisachın başyapıtı bu alanda verilmiş en önemli çalışma kabul edilir.

Breisach bu kitapta Batı kültüründe tarihyazımının gelişimini iyi düzenlenmiş, sistemli ve özlü bir biçimde anlatıyor. Antik Yunandan günümüze, Homerostan Hegele, Bancrofttan Collingwooda, bu bilim dalının gelişimini izlemek için bir başvuru kitabı olan bu eser modern tarihyazımının en önemli meselelerine, tartışmalarına ve yeniliklerine ışık tutuyor.

Tadımlık
On dokuzuncu yüzyıl tarihçileri krallara danışmanlık yapmışlar; Almanya ve İtalyada devlet birliğinin kurulmasına önderlik etmişler; aralarından, Fransaya bir başbakan ve cumhurbaşkanı çıkarmışlar; eski ve yeni devletlere kimliklerini kazandırmışlar; Amerikada kurulan genç devlete, kıtaya egemen olmayı ilham etmişler; devrimlere, geçmişi bilmekten kaynaklanan yetkiyle cevaz vermişler ve bilim adamları mertebesine yükselmişlerdi. Dahası, düşünürlerin çoğunu, her şeyin gelişim açısından, yani kısaca tarihsel olarak anlaşılması gerektiğine ikna etmişlerdi. Tevekkeli değil, Thomas Carlyle, tarihin ölümsüz olduğunu söylemişti: Kimi milletler keramet sahibidir; kimisi değildir: fakat tüm insanlık içinde bir tek kabile yoktur ki tarihe heves etmeyecek kadar kaba olmuş olsun; oysa bunların bazıları beşe kadar sayacak aritmetiğe sahip değildi.