Dünyayı paranın döndürdüğü ister doğru olsun ister yanlış, insanlık tarihinde çok az olgu böylesine kararlı ve ateşli bir ilginin odağında yer almış, bu denli ahlaki ve dinsel eleştiriye uğramış ya da bireyler, kurumlar veya devletler arasında bu denli çekişme, rekabet, hatta savaşa yol açmıştır.
Bu kitap, bilinen ilk ödeme kaydından günümüzün elektronik parasına dek, dünya genelinde Paranın Tarihini incelemekte ve farklı kültürlerde para tarafından kışkırtılmış çeşitli ahlaki, siyasi ve dini tutumların yanı sıra, ekonomik ve sosyal düzeyleri de içeren bir arka plan içine yerleştirmektedir.
Eski Mezopotamya ve Mısır uygarlıklarından Yunan ve Roma dünyalarında sikkeciliğin kurulmasına, parasal sistemlerin gelişiminin ve büyümesinin izini süren yazarlar, Avrupa, İslam dünyası, Hindistan ve Çinin Ortaçağdaki parasal sistemlerine de göz atarak geniş bir coğrafi bakış açısı geliştirmektedir. Kitabın son kısmı ise, modern dönem başında Avrupa ve her iki Amerikanın artan rolünü, Avrupalılarla temasın Afrika ve Okyanusyanın yerel ödeme sistemleri üzerindeki etkilerini ve geçmiş iki yüzyılın iktisadi düşüncesinin parasal ilişkiler üzerinde giderek artan etkisini irdeleyerek, paranın küresel bir olgu halini aldığı süreçler üzerinde yoğunlaşmaktadır. British Museumun uzman küratörlerinden oluşan bir ekip tarafından kaleme alınan kitap, Paranın Tarihi ne hayat veren 500ü aşkın sikke, banknot resmi, illüstrasyonlar ve haritalarla zenginleştirilmiştir.