Bilim, haklı tecessüslerimizin sorduğu bütün suallere katî bir cevap veremiyor. Fakat ne yapalım? İnsanın çok şey bildiğini sanıp da hayali şeylerle avunmasındansa, az şeyi gerçekten bilmesi daha iyidir. III. Cumhuriyet dönemi Fransa’sının en önemli düşünürü Ernest Renan’ın en meşhur iki makalesi “Millet Nedir?” ve “İslâmlık ve Bilim”in yanısıra çeşitli vesilelerle verdiği bilim ve din eksenli konuşmalarını birarada sunuyoruz. Bu yazılarda Osmanlı-Türkiye hattında değişmez bir referans noktası olmuş düşünürün meydan okumalarıyla birlikte Kemalist laikliğin din-ilerleme-bilim etrafındaki açmazlarının temellendiği felsefi altyapıyı bulacaksınız. Türk modernleşmesinin anlaşılması yolunda bir temel taşı teşkil eden bu metinleri günümüz Fransız entelektüel sahnesinin en önemli isimlerinden Pierre Rosanvallon’un sunuşuyla zenginleştirdik.