İlmihâl, “hâl ilmi” mânasına gelen “ilm-i hâl” terkibinin günümüz imlasıyla birleştirilmiş
şeklidir. Fıkıh ilmine dair temel bilgiler ile bunları içeren kitapların ortak ismidir. İlmihâl kitapları
müslümanların bilinmesi üzerlerine farz olan ve hayatlarını kendileriyle şekillendirmeleri beklenen
bilgileri içerir.
İman esasları ve ibadet kaideleri bu eserlerin ana konularını oluşturur. Bununla birlikte iman
esaslarını akaid kitaplarına terk ederek yalnızca ibadet konularını içeren türler olduğu gibi, ibadetin
namaz gibi tek bir maddesini ele alan ilmihâl eserleri de mevcuttur. İman ve ibadet ilkelerine siyeri
ekleyen veya bu alanların bir kısmında daha ayrıntıya giren eserler de vardır.
İlmihâl eserlerinin geçmişi IV./X. yüzyıla kadar götürülmektedir. Yukarıda ifade edilen içerik
her dönemin ihtiyaçlarına göre şekillenmiş, ilmihâl eserlerinin üslup ve mahiyetleri farklılıklar arz
etmiştir. Osmanlı ilmihâl kültüründe önemli yere sahip iki eser; Mızraklı İlmihâl ve son dönemde
kaleme alınmış olan Nîmet-i İslâm bunun güzel iki örneği sayılabilir. Biri meselelerin madde madde
ele alındığı muhtasar bir eserken, ikincisi ilmihâl kitabının ötesinde bir fıkıh kitabı hüviyetine
bürünmüştür.
Elimizdeki eser, Ömer Rıza Doğrul tarafından ilk defa 1933 yılında Müslümanlık Nedir? ismiyle
yayınlanmış, yeni bir üslupla kaleme alınmış, yeni bir ilmihâl metnidir. Bu haliyle ilmihâl geleneğinin
modern dönemlerde Türkçe’deki ilk örneklerinden kabul edilebilir. Kitabın asıl amacı cumhuriyetin ilk
yıllarında seküler bir toplum inşası için pozitivist eğitime tabi tutulan Türk gençlerini, İslâm esaslarına
uyandırmaktır. Bunun için daha çok iman esasları ve ibadetlerin hikmetleri ile maslahat üzerinden bir
anlatım tarzı benimsenmiş, klasik ilmihâl dilinden imtina edilmiştir. Yazara göre bu usul modern
zihniyetin dinin bütün alanlarını tehdit ettiği coğrafyalarda denenmiş ve tebliğ hususunda başarılı
olmuştur.