Modern fiziğin en ilginç konularından biri olan kütleçekimin etkilerini her an hissediyoruz ama üzerinde pek durmuyoruz. Onu daha ziyade –Newton’ın kütleçekim kuramının açıkladığı gibi– havaya atılan bir cismin yere düşmesine neden olan bir “kuvvet” olarak hayal ediyoruz, oysa Einstein’ın genel görelilik kuramı bambaşka bir evren modeli sunarak gerçeğin öyle olmadığını gösterdi.

Peki kütleçekim tam olarak ne ve genel görelilik kuramının doğru söylediğini nereden biliyoruz? Ron Cowen bu soruların cevabını verirken bizi bilimin en heyecan verici dönemlerinden birinde kısa bir yolculuğa çıkarıyor. Einstein’ın genel görelilik kuramını geliştirme süreciyle başlayıp 1919 yılındaki güneş tutulmasında kütleçekimin ışığı büktüğünün teyit edilmesiyle ivme kazanan, yakın geçmişte de kütleçekim dalgalarının ilk defa tespit edilmesi ve bir kara deliğin ilk defa görüntülenmesi gibi çarpıcı gelişmeleri kapsayan bir dönem bu.

Cowen kütleçekim hakkındaki mevcut bilgimize varma sürecimizi anlatırken, uzay-zamanın eğilip bükülebilen ya da kısalıp uzayabilen esnek dokusunu; içlerine düşen hiçbir şeyin –ışığın bile– kaçamayacağı kozmik obruklar olan kara delikleri; devasa kütleli cisimlerin hareketleriyle oluşan ve uzay-zamanı gerip sıkıştırarak titreşimler oluşturan kütleçekim dalgalarını; kütleçekimi kuantum mekaniği temelinde anlama çabalarını ve tüm bunların araştırılmasını mümkün kılan teknolojiyi yalın bir dille açıklıyor.

YAZAR HAKKINDA: Amerikalı bilim yazarı Ron Cowen New York’ta büyüdü, New York Üniversitesi’nde fizik okuduktan sonra Maryland Üniversitesi’nde yine fizik alanında yüksek lisans yaptı. Science News dergisinde yirmi bir yıl çalışan Cowen, astronomi ve fizik alanındaki yazılarıyla birçok ödül kazandı. Amerikan Fizik Enstitüsü’nün üstün bilim yazarlığı ödülüne iki kere layık görülen Cowen, Amerikan Astronomi Derneği’nden de üç ulusal ödül aldı. Astronomi ve fiziğin yanı sıra teknoloji tarihindeki karmaşık konuları genel okur kitlesine anlaşılır bir dille açıklama tutkusuyla National Geographic, Nature, New York Times, Science ve Scientific American gibi önemli dergi ve gazetelere katkıda bulunan Rowen, halen eşiyle birlikte Washington’da yaşıyor.