Yazmaya karar verdiğim kitapların en büyüğü olan bu yapıtı sekiz yıl boyunca yüz kere ele alıp yüz kez yarıda bırakmamın nedeni, ... bu kanlı drama karışan bu kadar ayrıntı karşısında insanın cesaretinin kırılabileceği gerçeğidir.

- Balzac

Balzac ... köydeki kapitalist gelişmenin temel özelliklerini betimlediğinde, bu dar çerçeve içinde Fransız kapitalizminin Devrim sonrası dönemdeki doğuşunu, soylular sınıfının gerilemesini, özellikle de Devrimle özgürlüğüne kavuşan, ama sonra yeniden köleliğe zorlanan köylülerin trajedisini gösterir.

- G. Lukásc, Balzac'ın Gerçekçiliği

Genellikle gerçekçiliği derinlemesine kavrayışıyla dikkati çeken Balzac, son romanı Köylüler'de bir küçük köylünün, tefecisinin sevgisini yitirmemek için nasıl ona birçok küçük iyiliklerde bulunduğunu ve bu emekleri kendisine nakit paraya mal olmadığı için de ona karşılığında bir şey vermemiş oluşuna nasıl şaşırıp kaldığını çok güzel anlatır.

- Marx, Kapital