Charles Darwin, 1871 yılında kaleme aldığı insanın Türeyişi adlı kitabında Afrika'nın insanlığın beşiği olduğunu
söylediğinde Avrupa'da yer yerinden oynadı. Avrupalıların üstün olma söylemlerine gölge düşüren bu iddia
1950'lerden sonra yapılan araştırmalarla doğrulandı. Dünya üzerindeki kara alanının beşte birinden daha büyük
bir alanı kaplayan, elli dört egemen devletiyle şaşırtıcı bollukta farklı insan, etnik yapı, toplum ve din sergileyen
Afrika aynı zamanda, bu şanslı yapısına rağmen tarih boyunca dünyada en fazla acı, açlık, hastalık ve ölümün
yaşandığı kıta oldu.
Kısa Afrika Tarihi, tarihöncesi Afrika'da insanlığın doğuşundan 2011'deki Arap Baharı'na kadar bu muazzam
kıtanın tarihine öz bir giriş sunuyor. İnsan ırkının kökenlerinden yola çıkıp taş devri sürecini ana başlıklar altında
topluyor, Arap varlığının ve Müslüman devletlerin Sahra ötesi ticaretinin önemini vurguluyor ve Avrupalılar kıtaya
akın etmeden önceki ulus devletlerin ve krallıkların tarihini ele alıyor. Köle ticareti, Sahra altı Afrika'nın Avrupalılar
tarafından iflgal edilip sömürgeleştirilmesi, Afrika Talan› ve nihayetinde bu sömürge düzeninden kurtulmak için
verilen acı ve zorlu mücadeleleri ustalıkla anlatan Kerr kitabın sonunda yirmi birinci yüzyıl Afrika'sı için bir
değerlendirmede bulunuyor.