Somerset Maugham'ın başyapıtı olarak kabul edilen İnsanınEsareti, Modern Library'nin 20. yüzyılda İngiliz dilinde yazılmışen iyi yüz roman listesine dahil edilmiştir. Yazar, başlığını
Spinoza'nın Ethica adlı yapıtının bir bölümünden aldığıromanında, gerçekle kurguyu iç içe geçirmiştir. Özyaşamıylabüyük ölçüde paralellikler taşıyan bu romanda, küçük yaşta
öksüz kalıp akrabaları tarafından büyütülen, bir ayağı doğuştansakat olan Philip'in uyum sağlamakta zorlandığı yatılı okulgünlerinin ardından acılı olgunlaşma yıllarını anlatır. Önce
muhasebeciliği deneyen, daha sonra sanat eğitimine yönelenPhilip, en sonunda Londra'da tıp eğitimine başlar. Orada onuyıkıma sürükleyecek ve hayatını altüst edecek bir aşk macerası
beklemektedir.