Descartes'ı okumaya herhangi bir kapıdan bilim teorisi, metafizik ya da ahlak ve herhangi bir dönemden girerek başlanabilir: ilk taslaklar, ana eserler ya da son yazılar. Bizzat Descartes'ın kendisinin pek çok defa altını çizdiği gibi, onun kesin düşüncesi ancak en dikkatli ve en sebatkâr okuyucuya açacaktır kapılarını.

Elinizdeki sözlük başlıca Kartezyen kavramları asli karmaşıklıkları içinde sunmaya çalışmaktadır. Bu kavramlar pek çok başlık oluştururlar ve bu başlıklar altında, net terimler halinde, belirleyici oldukları kadar düşünümsel bir yenilikler bütünü olarak da adlandırılabilir. Geliştirmede gösterdiği derinlikle, serimlemelerindeki özlülükle, en özet/kestirme felsefi seçenekler arasındaki dorukta durma tarzıyla, Descartes'ın düşüncesi, özetin lafını bile etmeden söylersek, yoruma da meydan okur. Bu yüzden tüm soruları ele aldığımızı iddia etmekten uzak, ama en gizemli ufuklarını göstermeyi es geçmeden, burada bu düşünce tarafından ortaya serilen güce ve sanata dair bir fikir vermiş olmakla yetineceğiz.