MÖ 8 yüzyılın ortalarında küçük bir kent yerleşmesinden üç
kıtaya yayılarak Akdeniz havzasının tümüne egemen, emperyal
bir güce evrilen Roma, tarihin en uzun ömürlü devletlerinden
biridir. Bugün uzayı fethetme yolunda dev adımlarla ilerleyen
uygarlığımız Antik Roma’ya maddi ve manevi alanlarda pek çok
şey borçludur. Etrüskler ve Yunanların etkisiyle kendine özgü
parlak bir uygarlığın yaratıcısı olan Romalılar için bazı
tarihçilerin dillendirdiği “Hepimiz bir parça Romalıyız” söylemi
bu gerçeğin çarpıcı bir ifadesidir.
Antik Yunan ve Roma tarihi uzmanlık alanının saygın
isimlerinden Prof. Thomas R. Martin, Roma’nın kent olarak
kuruluşundan İmparator I. Iustinianus dönemine kadarki
tarihini anlattığı bu kitabında Romalıların yükseliş ve çöküşünü
mercek altına alıyor. Akıllara durgunluk veren bu destansı
yükseliş ve inanılmaz trajik çöküşün nedenlerinin izini sürüyor.
Onların aile, dinsel inançlar, gelenek görenekler gibi toplumsal
ve etik değerlerini masaya yatırmakla, antik dünyanın
kuşkusuz en görkemli uygarlığına farklı bir bakış açısı
kazandırıyor. Gözlem ve incelemelerini ustaca bir yaklaşımla
yapan yazar, antik yazarlara ve metinlere sıklıkla atıfta
bulunarak tarihçileri ana kaynaklara eğilmeye teşvik ediyor.
Roma’nın sürekli değişen talih ve yazgısının kolay anlaşılır bir
üslupla özlü bir panoramasının sunulduğu eser, Eskiçağ
tarihçileri ve arkeologlar için olduğu kadar, Roma hukuku,
Hristiyanlık tarihi ve Hristiyan ilahiyatına ilgi duyanlar için de
önemli bir el kitabı ve başvuru kaynağı niteliğini taşıyor.