Stephen Rojack bir savaş kahramanı ve eski bir politikacıdır. İyi bir işi, başarılı bir evliliği vardır. Bu son derece normal ve bir o kadar tek düze yaşamın sınırları içinde nefes alamaz hale geldiğinde Amerikan Rüyası'na son verir ve içindeki canavarı serbest bırakır.
Bir anlık çılgınlıkla başladığı tehlikeli oyunda Rojack, toplumsal normların yaldızlı kabuğunu soyarak kötülüğün ve acımasızlığın karanlık dünyasında baş döndürücü bir yolculuğa çıkar.
Yayınlandığı dönemde sert dili ve alışılmadık içeriğiyle büyük tartışmalar yaratan Amerikan Rüyası'nda Mailer, İkinci Dünya Savaşı sonrası toplumsal yapıya yıkıcı bir eleştiri yöneltirken, insanın karanlık yönünü de açığa çıkarıyor.