Tolstoy estetik ve sanat tarihi üzerine düşüncelerini Sanat Nedir? adlı çalışmasında bir senteze ulaştırmıştır. Bu çalışmada sanatın halk kökenlerinden kopması, zengin sınıfın ve onun emrine giren kilisenin eğlencesi haline gelmesi, anlaşılmaz bir dekadanlığa doğru sürüklenmesi anlatılır. Tolstoy’a göre çağdaş sanat illüzyon ve efekt sanatı haline gelmiştir ve bundan uzak durabilen, kendisi dahil, çok az sanatçı vardır. Dostoyevski, Dickens gibi sanatçılar bunun ender örneklerini verebilmiştir. ...