Paul Griffiths, Batı Müziğinin Kısa Tarihinde Batı müziğinin, bu müziğin büyük bestecilerinin, aynı zamanda da yorumcularının ve dinleyicilerinin, müziğin ne olduğuna ve ne için yapıldığına ilişkin düşüncelerinin aydınlatıcı öyküsünü sürükleyici bir dille aktarıyor. Müziğin yüzyıllar boyunca nasıl evrildiğini ve müziğin insanoğlunun zaman kavramında gökkubbe sonsuzluğundan bilgisayar mikrosaniyesine kadar olan gelişmeleri nasıl yansıttığını gösterirken, Batı müziğinin trubadurlardan Rönesansa, Mozart, Beethoven, Bachtan Chopine, Ravele, Şostakoviçe, The Beatles ve Rolling Stonesa uzanan serüvenini anlatıyor.
Teknik terimlerden olabildiğince kaçınılan ve müziğe yeni başlayanlarla öğrenciler için olduğu kadar, müzikseverler için de çekici bir giriş yapıtı oluşturan kitapta, müzikle ilgili birçok terimin yazar ve çevirmen tarafından tanımlandığı iki sözlüğe, ayrıca yirmi dört kısa bölümden her biri için okunması ve dinlenmesi önerilen kaynaklara yer veriliyor.