George Eliot, ilk romanı Adam Bede'de, küçük bir köyde yaşayan insanların tutkularını ve zaaflarını keskin bir gözlem gücüyle anlatıyor. Marangoz Adam Bede çalışkanlığı ve dürüst lüğüyle çevresindekilerin saygısını kazanmış genç bir adamdır. Güzelliğiyle dikkat çeken Hetty Sorrel'a duyduğu sevgi onu hiç beklemediği bir yola sürükler. Hetty'nin genç toprak sahibi Arthur Donnithorne'la yakınlaşması, başlangıçta küçük ve gizli bir heyecan gibi görünürken, zamanla çevrelerindeki insanların hayatları ...